《今日自助出版:概述》作者:Orna Ross

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今日自助出版:文章摘要

今年是亚马逊Kindle的十岁生日。这种电子阅读设备的推出是出版业爆炸性十年的发令枪，它改变了所有参与书籍制作和销售的人的一切。最重要的是作家。
Kindle让电子阅读和自助出版成为主流，引发了一场创意和商业活动的骚动，改变了出版业的力量平衡，改变了国内外的贸易条件，把英语书籍带到新的全球领域，并点燃了新的出版平台、新的体例和新的文学形式。

到2008年，数字出版已经出现了一段时间(见图表)，但亚马逊在利用其所提供的一切方面处于最有利的位置，因为Kindle附带着世界上最大的电子商务商店。他们大胆地抓住了这个机会，增加了一个革命性的便捷的数字出版平台(KDP, Kindle Direct publishing)和一种新的作者付费方式。

这本自助出版的三连体小说将作者从出版商无休止的、令人沮丧的、又被拒绝的创作循环中解放出来。现在，通过书店销售的纸质书已经不再是读者阅读的唯一途径。现在我们可以创建自己的数字文件雇佣自己的编辑，设计师和营销人员。现在，只有一家在线分销商和零售商挡在我们和大量热切的读者之间。

数字出版——电子书和按需印刷(POD)——为作者提供了全球读者，相对低廉的制作成本，读者发现我们的书时的购买点。它还终结了“绝版”，让一本书有时间来扩大读者，并重新平衡了一个权力轴心，这个轴心原本严重偏向企业出版商，推动文学经纪人和名人作家回归普通作家。
它对作家的最大影响是它的民主化效果。很少有读者知道或关心谁出版了一本书;作者是最重要的品牌名。创业型作家认为，出版并不是出版社的某个人决定你的书足够好。出版是出版一本好书并将其销售给尽可能多的读者的七个过程:编辑、设计、制作、发行、营销、推广和版权许可。
有了这些，他们看到，作者出版的书可以与最负盛名的出版社出版的书竞争。他们成群结队地采用了新方法。
如今，当五大出版商和较小的贸易出版商在不断萎缩的书店市场上争夺份额时，当机构和报纸哀叹作者收入下降时，一场出版革命正在独立作者一方发生。而且，像大多数革命一样，它在很大程度上被当权派歪曲或忽视。

今日独立发行的商业机会

Kindle发布后不久，其他出版平台——苹果的iBooks、巴诺的Nook、乐天的Kobo、英拉姆spark和wattpad——也相继出现。和亚马逊一样，这些平台都没有像出版商那样投资出版流程——书籍设计、编辑、营销和公关，但它们也没有授权任何知识产权。
出版商是作者，而不是平台，他们收到了客户支付的钱，减去支付给平台的发行工具和支付工具的佣金(通常为30%)。这样一来，作者最多可以获得图书购买价的70%，而版权许可行业出版商作为版税提供的净收益只有10%或更少(折扣后大大减少)。
这些平台也让作者的一切变得非常容易。他们的t&c比发行合同更具可读性。他们的付款方式是每月(而不是每年两次)。他们提供了实时更新的数字仪表盘，所以你可以直接看到你的营销努力的结果。
最重要的是，作者保留了所有的出版权，可以自由地与海外代理商、电视和电影制作人以及包括国内外行业出版商在内的其他版权买家达成协议。

今天自主发行的创新机会

创意自由是我在2011年成为独立开发者的个人原因。从我的贸易出版商那里拿回我的版权，这样我就可以按照我的方式自主出版我的书，这让我感到无比满足。
我在都柏林的一家小型女权主义出版社出版了我的非虚构作品，在企鹅出版社出版了我的历史小说。我喜欢独立出版的经历，但对我来说，企业出版——虽然很赚钱——代价太高了。我的标题换了，我的夹克简介没有提到我的故事的核心问题，我的封面被赋予了霓虹粉色和无头女性的待遇，我不被鼓励写诗歌和非小说。
在我的出版商看来，这些策略是有效的。他们让我的书登上了畅销书排行榜的榜首，但对我来说，这在创意上令人心碎，在商业上目光短浅。我希望有机会随着时间的推移，一本接一本地慢慢建立起真正的读者群体。我从来没有觉得我的书打动了那些最欣赏它们的读者，而许多从封面来判断书的人，肯定对书中的内容感到失望。
所以，自助出版的想法，能够自己做编辑、设计和营销决定，从一开始就吸引了我。我对自己掌握工作某些方面的能力感到紧张，我仍然每天都在学习，但成为独立作家被证明是我写作生活中最好的一步
自自助出版以来，我的书屡获殊荣，登上畅销书排行榜，畅销全球40多个国家。(这个月，我的Kobo地图告诉我，我在毛里求斯、日本和秘鲁，以及北美、澳大利亚和欧洲所有常见的地方都有销售。)
在出版史上的这一刻来到这里，我感到难以置信的幸福。这不仅是因为我从我的书中获得了更多的读者，赚到的钱比我开始出版以来的任何时候都更稳定，还因为它恢复了我在公司结构是我唯一选择时可能失去的两件宝贵的东西:创作自由和商业自主权。
这促使我成立了独立作者联盟。
独立作者联盟
当我开始自主出版时，我想加入一个独立作者协会，但没有一个人以我认为应该的方式做这份工作。
“你应该成立一个协会，”我儿子说，在听了我一个晚上关于自我出版的机会和被忽视、歪曲和边缘化的方式的抒情演讲后。
“我一直在考虑这件事，”我说。
“你真的应该。
我曾在都柏林经营过一所写作学校和文学经纪公司，对这种冒险所需要承担的责任不抱任何幻想。这意味着我将远离自己的写作，远离让我如此兴奋的个人出版的可能性。
我在灵魂深处度过了一个漫长的夜晚，我问自己:我真的想这么做吗?我发现，出乎我自己的意料，我做到了。如果我的孙子孙女们问我，当我们这个行业发生六个世纪以来最大的变化时，我在哪里，我想说，“就在这个行业的中心，为作家们敲锣打鼓。”
我决定做一个大胆的声明，在英国最大的书展上成立我们的协会，于是2012年伦敦书展上ALLi诞生了。
我们的使命是自我出版的道德和卓越。在道德方面，我们设立了监督部门和合作伙伴会员，以监督自主出版服务和道德作者运动。在卓越方面，我们设立了教育和研究项目、每日博客、指南和其他所需资源。

今天的自主发行:向独立作者开放运动

我们的第三项工作是一项持续不断的活动，鼓励和帮助文学活动、节日、奖项、书评人、书商和其他感兴趣的团体找到方法，将自主出版的作者纳入他们的项目、活动、列表和评论中

虽然我们已经看到了一些成功，但我们还有很长的路要走，才能达到我们的目标:书籍应该只根据价值和适宜性来评判和收录，而不是根据出版方式。唉，在某些地方，无知和耻辱仍然存在，甚至在其他作家中也是如此。

早在2012年，自助出版刚刚起步时，推理作家苏·格拉夫顿(Sue Grafton)就提出了作家可能会提出的反对意见之一，她形容自助出版商“太懒了，不愿做艰苦的工作”，在她看来，提交和拒绝的过程是磨练技艺的必要学徒。

格拉夫顿说，她的前三部小说被拒对她来说是件好事，她看到“太多的作家完成了一部小说，就开始寻找他们认为自己有权获得的名声和财富。”她将自助出版比作“一个学生在钢琴上征服了五首简单乐曲，然后怀疑自己是否准备好被卡内基音乐厅预订”，她说这是一条捷径，“而在艺术方面，我不相信有捷径可走。”

ALLi成员、畅销书惊悚作家亚当·克罗夫特(Adam Croft)认为这“令人发指”。仅在那一年，他的书就卖出了25万册。
“事实恰恰相反，”他说。“独立出版意味着你需要找到自己的校对和编辑，找到自己的封面设计师，自己做所有的营销和销售工作，等等。(但)我甚至没有丝毫的愿望进入与任何出版商谈判的阶段，因为他们不可能提供我自己能做的事情。”文学奖得主、文学学会会员凯瑟琳·切尔卡斯卡(Catherine Czerkawska)说，格拉夫顿的评论显示出“对行业变化的极度业余和不可接受的无知”。
格拉夫顿同意了。“现在我很清楚，独立作家承受了比他们应得的更多的痛苦，实际上正在改变出版业的面貌。谁知道呢? !．．我可以看到，这堵墙已经被炸开了一个洞，让作家们以一种新的方式，在一些新的战线上被听到。我要为我的过失负责。
并不是每个人都像格拉夫顿那样容易接受劝说。理查德·罗素(Richard Russo)说过，这个想法“简直让我毛骨悚然”。 Jodi Picoult advises: “DO NOT SELF PUBLISH” As recently as 2016, the Guardian ran a feature article “For me, traditional publishing means poverty. But self-publish? No way!”

作者给出的理由包括:
自费出版的作者必须只花10%的时间在写作上，90%的时间在营销上。
因此，“绝大多数”独立作者的推特流量中90%都是广告
一个写文学小说的作家依靠评论界的赞扬和文学奖来建立声誉和追随者
亚马逊公司要对作者收入的减少负主要责任
为他人提供出版服务的作者，如设计或编辑，是在经营“作者企业家传销”。
所有这些都是不真实的，是伪装成事实的偏见。此外，自主出版和贸易出版并不相互排斥。对于独立作者来说，贸易出版是众多可供选择的作者服务之一，我们的许多成员为不同的项目在不同的出版途径之间切换。
用事实和数据来解决这些关于自主出版的神话、错误信息和误解是ALLi工作的一个重要部分。例如，英国艺术委员会(UK Arts Council)最近研究了过去5年里最畅销的1万部小说，得出的结论是:“在排名前1000的作家之外(最多)，单靠纸质书的销售根本无法提供体面的收入……这是一个令人深感担忧的来源。”委员会的关注是可以理解的，但它的解决方案(赠款)忽略了自助出版。

撰写这份报告的人要么不知道，要么没有指出，自主出版，或者将贸易和自主出版结合起来的作者赚的钱更多。与此同时，作家营销公司“文字媒体”(WWM)也在进行全球市场分析。他们发现，在他们调查的所有收入超过10万美元的作者中，没有一个是纯粹的贸易出版:72%的作者只自主出版，28%的作者是他们所谓的“混合作者”，通过贸易和自主出版平台发表文章。
公平地说，WWM指出，“只有大约5%的受访者是完全通过传统方式出版的(詹姆斯·帕特森没有接受我们的调查)，所以传统方式出版的作者在被调查的观众中并没有占很大一部分”，但他们认为这很重要，而且具有代表性，“他们没有一个人在10万俱乐部”。(详见事实面板)。
在独立作者联盟中，5%的会员在过去两年里卖出了超过5万本书，或者在Kindle Unlimited上有相同数量的阅读量，我们还有一些会员卖出了超过100万本书(其中一本惊悚小说的销量已经超过了300万)。还有成千上万的人正在创作具有杰出文学价值的作品。
同样令人感兴趣的是那些不是在创造或商业上大赚一笔，而只是谋生的人。做他们的事，卖出足够多的书，让他们辞掉工作，成为全职作家。你可能从来没有听说过他们的名字，但他们正在愉快地建立他们的读者和他们的作者业务。
当你从商业的角度来看这个问题时，你就会明白为什么自主发行能够做到这一点，而贸易发行却永远做不到。如果你不能控制你的元数据，你的营销，你的定价，你的分销网络，或你的权利，你根本就不是一个真正的作者。其他人已经授权你的资产，并在照看你的业务。你是一个艺术家，受着围绕着几个精选赢家所建立的系统的财政支配。
当然，自主发行也不能保证收入，但它确实提供了平等的机会。作者们可能会对自助出版的挑战津津乐道，也可能会对此感到畏惧，但对大多数人来说，贫困不是系统性的，而是商业实践中固有的。

在今天的自助出版中，你和成功之间的屏障是创造性的技巧、努力工作和吸引读者的能力。自主出版革命的一大惊喜是，有那么多作家确实很享受这种挑战，并且在写作的同时也掌握了制作、销售书籍的技巧。
以及有多少人擅长于此。独立作者享有自由，也承担责任，经营自己的作家企业。我们也知道，独立自主并不意味着单打独斗，“自主出版”和“独立作者”是用词不当。没有人能独自写出一本好书，出版是一项高度协作的工作。成为独立作家就是与他人合作，作为我们书籍的创意总监，从概念到完成，从灵感到出版，并经营我们的作家业务。

今日自我出版:质量问题

但是，一位出版高管曾令人印象深刻地(如果不尊重的话)称之为“垃圾海啸”:每天都有大量不合格的书籍被发布到自助出版平台上。
当接触读者的唯一途径是通过书店出售的纸质书时，出版业从基于商业原则的稀缺性模型出发，选择几本具有投资潜力的书。数字革命以一种基于创造性原则的富足模式运作。

在富足模式中，有多少坏书被使用并不重要——它们很快就会消失，而且不会阻碍好书的诞生。相反。
纵观整个文化历史——在中世纪的德国、文艺复兴时期的意大利、伊丽莎白时代的英国——每当新的创作形式和格式蓬勃发展时，一种开放就会发生。更多的人可以获得表达的手段。虽然这促进了更多的新手和有抱负的工作——我们的出版主管的“海啸”——也产生了更有成就和更精湛的作品。更多的杰作出现了，就像一座扩大了的山的顶端。
这就是今天数字出版所发生的事情。
对今天的读者来说，找到好书不是问题。有很多这样的书，在线算法非常有效，而且越来越好，可以引导我们找到我们最可能喜欢的书。
读者可以很容易地读出一本书是否适合他们的标志，包括封面、书的描述、评论和购买前的样本。通过类别和关键词进行图书搜索可能是更有效的发现工具，虽然不一定像逛书店那样令人愉快。
好书比以往任何时候都更容易找到，包括自己出版的好书。投入时间和精力创作一本好书并进行良好营销的作者对出版业新的富足模式毫无畏惧。要知道，一个由编辑、设计师和营销人员组成的完整的生态系统已经如雨后春笋般涌现出来，这确保了自助出版的书可以像其他行业出版的书一样高质量。

如今自主发行面临的挑战

但在独立作者的圈子里，这并不是一天到晚的欢笑。有挑战。学习平衡写作、出版和经营作家生意是很有挑战性的，尤其是刚开始的时候。忍受对我们选择的方式的许多误解是具有挑战性的。让我们的书进入书店和图书馆，找到出售我们版权的方法，是一项挑战。
尽管自主出版无疑拉近了读者的距离，但对于大多数作者来说，我们距离真正的自主还有很长的路要走。内容仍然是由大公司——像亚马逊、苹果和谷歌这样的硅谷公司，而不是曼哈顿和伦敦的贸易出版商——进行中介。虽然自主出版使自主经营成为可能，但依赖单一出版渠道的大批作者仍然很脆弱。

每当亚马逊修改他们的条款和条件时，在线作家社区就会爆发恐慌，我们看到了这种赤裸裸的脆弱性。

对作家来说，改变仍然是当务之急。数字文本、书籍和媒体目前正在被重新设想，这可能会在未来十年对作者和作者的收入产生重大影响。
加密货币的基础技术区块链似乎准备允许以真正去中心化的方式直接支付，并可能首次实现以作者为中心的支付模式。(ALLi的白皮书对此有更多解释。)
但无论区块链或其他技术发生什么，可以明确的是，唯一能从这些机会中受益的作者是那些已经发展出独立、有创造力和强大心态的人。
其中最深刻的变化才刚刚开始显现:作者信心的增强。随着“请出版我”这种毕恭毕敬的心态在作家群体中逐渐消失，随着越来越多的人接受独立的挑战，创造出成功的作家事业，这正在改变我们对可能性的认识。
不管接下来会发生什么:独立作家们都在这里，他们是出版业的新成员。呆在这里。在这里领路。

边栏:今天自主发行的演变

自助出版1.0:
第一次降低进入门槛是在20世纪70年代末，以桌面出版的形式出现。作家们的兴趣被点燃了，一群有进取心的
先驱们也加入进来，他们印刷书籍和小册子，通过邮购销售，或者
开车带着他们装满汽车的书去书店。这一时期出现的最重要的发展被称为按需印刷(POD)，因为数字印刷工艺使单份或小批量按订单印刷变得经济可行。
自助出版2.0:1990年“国际文学年”开启了电子书时代，txt、mobi和doc格式的书籍在那一年进入市场，但直到1998年，第一家数字书店才出现，出版商和作者开始在网上销售可以在电脑上阅读的书籍。

随着大众市场的“纸科技”，数字阅读矩阵的最后一个元素到来了，索尼在2004年发布了第一款电子书阅读器。紧接着在2007年推出了Kindle电子书阅读器，附带一个庞大的零售商店，

自主发行3.0:这是一个刚刚开始的阶段。它涉及到从作者到读者的直接销售——真正的自主出版。这可以包括众包赞助、订阅、会员模式和其他形式的作者直接销售给读者，除了在线购买机制，没有任何中介。目前，这只是大多数独立发行商商业模式的一小部分，但发行条件和消费者购买习惯的变化似乎将加速这一趋势。

边栏:你应该自我发行吗?

1.你积极主动吗?
作为一名独立作者，你必须承担出版自己作品的风险和回报。如果事情没有进展，你不会责怪发行商或代理。

2.你勇敢吗?
风险是自主出版的核心活动。你必须冒险把时间花在可能会落空的想法、晋升或概念上。你必须冒险在前期支付编辑和设计费用。在某些圈子里，你还得冒名誉受损的风险。家人、朋友和许多其他人可能会将自助发行视为次优选择。独立作者必须两次站出来，一次在写作中，一次在出版中。

3.你勤劳吗?
如果说所有成功的独立作家都有一个共同的品质，那就是它。你必须充满精力和承诺，不仅是你的写作，而且要自学工艺、编辑、设计和推广的各个方面。你必须认识到机会，并充分利用它们，而不是让你的写作脱离轨道，这是一切的引擎。

4.你创业吗?
做得最好的独立作家都有一种创业的心态。你必须时刻寻找接触读者的新方法，寻找可能对你的书感兴趣的新群体，寻找传播你的信息的新机会。你应该是一个精通社交媒体的用户，知道如何利用诸如电子邮件列表、时事通讯、促销、竞赛和赠书等资源来扩展你的读者群体。你必须对失败持开放态度，愿意从错误中学习，同时对新项目和创造性合作的前景感到兴奋。

5.你是有弹性的吗?
从定义上来说，成功的独立发行商是那些能够坚持下去，在必要的地方进行调整并追随自己的心的人。Mark McGuinness在他的新书《坚韧:在通往成功的道路上直面拒绝和批评》中说道，在成为独立开发者的过程中，你必须确保自己不会将传统形式的拒绝和批评转换为其他同样痛苦和昂贵的形式。马克说:“那些说‘别太往心里去’的人，根本无法理解当你遭遇重大拒绝或尖锐批评时的感受。”“成功的独立开发者已经找到了承认痛苦的方法，并从冲击中恢复过来。”

6.你的决定是基于研究吗?
你必须跟随直觉和直觉，是的，但成功的自助出版作者通常会用研究过的事实和数据来支持这种常识，以保持聪明、敏锐和与时俱进——以寻找他们的读者，与他们领域的影响者保持联系，并使他们的书具有优势。无论是关键词研究、市场研究、直接邮件测试还是亲爱的老教授谷歌，你都应该享受学习、成长和正确的方法。

7.你有良好的财务意识吗?
成功的自我出版商往往不是那种会说“我不在乎钱”的作家，除非他们有赞助人或有义务的日常工作。控制成本对所有企业都很重要，你必须能够照顾好你的资源，确保你把钱花在能产生最大效果的地方。

8.你是否乐于合作和支持?
成功的自费出版作家之间的友情非常好。独立开发者可能会采用合作竞争模式，即竞争对手为了共同利益而合作。

边栏:今天关于自主发行的事实

数字阅读:现在四分之一的美国读者(最发达的数字市场)阅读电子书。在每个最大的英语市场，自助出版占所有电子书销量的24% -34%。

全球:自助出版平台将英语电子书推向190个国家。(2018)

收入:过去10年里，只有不到1200名(美国)出版的作者在亚马逊上每年能赚25,000美元或更多，而独立作者有1600多名。(2016)

畅销书:在美国——最发达的自助出版市场——最畅销的电子书作者中，有28%是独立作者。6%的独立作者联盟成员在过去两年卖出了5万多本书。

性别:在热门自主发行平台Blurb, Wattpad, CreateSpace和Smashwords中，有67%的热门作品是女性作品。亚马逊上排名前100的贸易出版物中，有61%是男性出版的。(2015)

版权:2015年改编自科幻惊悚片《火星救援》的电影，由安迪·威尔在亚马逊KDP网站上自行发行，由雷德利·斯考特执导，马特·达蒙主演，迄今为止全球票房已达6.3亿美元。(2017)

无声的成功:不上畅销书单，年收入超过10万美元是可能的。2016年5月，亚马逊网站上有142位这样的“隐形”作者，其中105位是自行出版的独立作者。(2016)

资料来源:独立作者联盟、作者收入、Bookscan、FicShelf、尼尔森、皮尤研究。